滑雪场是一项长久经营的项目，要实现正确的选址和开发，必须要先有一个明确的总体规划。滑雪场规划设计主要的目的包括：了解滑雪业务；对山址开发价值及周围滑雪环境进行评估；避免在建设雪场过程中的不必要的资源建设与浪费，从而降低总投资。
选择滑雪场址旨在选择一个最佳的经营环境，建一个最大盈利的滑雪场。因此在选择山体时需要注意一些重要的因素。从自然条件方面来说，地区温度、湿度、风力和风向等气候条件是必须考虑的，造雪条件是直接受这些因素影响的，直接决定地区是否适宜建造滑雪场。其次要考虑建雪道的可能性、雪道的质量、雪道之间的连接。雪道建设是滑雪场建造过程中的重中之重。还有水源、水库的大小和位置，供电和架线的可行性，以及土地的可行性合法性，伐树、土方移动量等等。从经济效益方面考虑，交通和周边环境是首要考虑因素，山体当前和将来是否具有市场需求持续开发的潜力。根据地区交通是否便利和周边环境是否能够被带动发展，可以进一步确定滑雪场的消费人群有多大，能够获得多大的盈利，甚至也为在滑雪场附近建造新的游乐区或开发房地产等新项目打下基础。当然还要考虑到滑雪场夏季的经营项目，避免产生单季经营的问题。目前很多雪场夏季都开设了滑草项目，既保证了雪场的全年盈利又通过新的乐趣提升了雪场的知名度。
在滑雪场的规划设计中，造雪系统设计占有相当重要的地位。如同其他建设工程一样，对于一个滑雪场来说，如何选择一套合理的造雪系统需要经过科学的分析和计算。如果选择不合理轻则浪费投资，重则造成滑雪场无本人常经营。要考虑的主要因素有滑雪道面积，坡度，朝向，平整度，气候，造雪时间，水源，海拔高度，供电，造价，运行成本，造雪机的性能参数，系统的可靠性，操作的难度等等。以上因素都可以用数字来量化的加以分析和计算，例如根据滑雪道面积和坡度可以计算出造雪量，但是要根据朝向和平整度来加以修正，朝阳面则需要造雪的量也大，准确的数量需要进行计算。
研究气候资料我们可以知道天然雪的数量和雪季的长短，投资者也可以科学地决定完成造雪所需要的时间，然后根据造雪机的性能参数来计算所需要的数量。之后根据水源和海拔高度选择水泵空压机的参数，再计算管线电缆的数量长度，推算造价和用电量以及运行成本。不同性能的造雪机可能需要不同的水泵空压机和管线电缆，从而影响造价和运行成本。造雪机的品牌结构和制造质量以及操作的难易程度决定了系统的可靠性，对滑雪场来说可靠的造雪系统是经营的保障，低廉的造价和运行成本使滑雪场在激烈的竞争中领先于对手。
